Um componente Northbound na arquitetura de computador e rede é basicamente uma interface que permite que o componente de nível inferior se comunique diretamente com o componente de nível superior através do link sul do antigo componente. Esse tipo de conexão é geralmente usado para conectar dois ou mais sistemas de dados entre si e fornece acesso ao sistema. No entanto, no caso de componentes de rede, pode ser usado para conectar uma ou mais redes individuais. O objetivo principal dessas interfaces Northbound é permitir que os usuários acessem informações e façam isso da maneira mais eficiente possível.
O uso dessa interface específica é comumente visto no caso de computadores desktop de ponta, onde a unidade de processamento central foi equipada com uma máquina virtual. Esta máquina virtual pode funcionar como um servidor, onde os usuários podem carregar, baixar, editar e até mesmo gerenciar seus dados. Uma interface Northbound é então necessária para permitir que a máquina virtual fale diretamente com o sistema local dos usuários, que então atua como um cliente para a máquina virtual. No caso dos computadores desktop, um usuário pode acessar seus arquivos de dados e programas simplesmente conectando seu computador à Internet por meio de um roteador. No entanto, se o roteador não estiver equipado com uma conexão à Internet, o usuário pode precisar acessar a Internet por meio de uma LAN.
No entanto, quando você acessa a Internet por meio de uma LAN ou da rede local, não precisa necessariamente de nenhum tipo de interface Northbound. Você pode conectar seu computador diretamente à Internet por meio de um roteador, que fornecerá um endereço IP diferente de sua rede interna. O endereço IP também será diferente daquele fornecido pelo seu adaptador de rede. O roteador fornecerá um endereço IP externo diferente daquele fornecido pelo adaptador de rede interno. Portanto, ao acessar a Internet por meio do roteador, você terá acesso à Internet por meio de uma rede separada, que não está necessariamente conectada à sua rede. Você não terá que se preocupar com esse tipo de configuração ao acessar a Internet por meio de interfaces Northbound.
